以命换命
子夜，长公主府地宫。
火把将石室映得忽明忽暗，墙壁上刻满古老的符文，在跳跃的光影中仿佛有了生命。石室中.央是一个三尺见方的石台，苏砚躺在上面，脸色白得像纸，呼吸微弱得几乎感觉不到。
卫昭站在石台旁，看着暗卫首领将一滴滴鲜血滴入特制的铜鼎。那是她的血，心头血，每取一滴，她的脸色就苍白一分。
“殿下，”暗卫首领的声音嘶哑，“换命之术一旦开始，就不可逆转。您会折损十年阳寿，且三年内不能动武，不能受伤，否则性命难保。而苏姑娘她活过来后，也会与您命脉相连。您伤她伤，您痛她痛，直至一人身死，另一人才得解脱。”
“本宫知道。”卫昭眼神平静，“开始吧。”
“还有一个禁.忌。”暗卫首领擡头，“此法逆天，施术过程中若被中断，两人皆亡。且……苏姑娘醒来后，可能会忘记一些事。忘记的，往往是最重要的记忆。”
卫昭的手微微一颤。忘记最重要的记忆……苏砚会忘记她吗？
“即便如此，您也要……”
“要。”卫昭斩钉截铁，“她活着，比什么都重要。”
铜鼎中的血开始沸腾，散发出奇异的香气。暗卫首领开始念诵古老的咒文，石壁上的符文逐一亮起，石室中刮起无形的风。
卫昭感到生命力在流逝。那种感觉很奇妙，像有什么东西从身体里被抽离，带走了温度，带走了力气。她扶着石台边缘，勉强站稳。
石台上，苏砚的脸色渐渐恢覆红润，呼吸变得平稳。但卫昭看到，她的眉心处浮现出一道淡淡的红色印记，那是命脉相连的标记。
咒文念到最后一字时，暗卫首领突然喷.出一口血，踉跄后退：“殿……殿下……外面……有人闯阵！”
话音未落，石室的门轰然炸开！
青梧先生站在门口，浑身浴血，但眼中闪烁着疯狂的光。他身后，是十几个穿着怪异服饰的人，不是中原人，也不是蛮族，更像是西域的巫师。
“换命之术？”青梧先生大笑，“卫昭啊卫昭，你果然动了情！动了情的人，就有了弱点！今日，我就让你们死在一起！”
他擡手，身后的巫师同时结印。无形的力量如潮水般涌向石室，与石壁上的符文激烈碰撞，爆发出刺眼的光芒。
暗卫首领咬牙抵挡，但对方人多势众，他很快口鼻渗血，跪倒在地。
石室的符文开始碎裂。
卫昭感到一股强大的力量在撕扯她的身体，苏砚也痛苦地皱起眉，伤口再次渗血。
“殿下……快走……”暗卫首领嘶吼。
走？往哪走？
卫昭看着石台上痛苦的苏砚，又看向门口得意的青梧，忽然笑了。
“青梧，”她缓缓拔剑，尽管每动一下都像有刀在割，“你以为……你赢定了？”
“难道不是？”青梧冷笑，“换命之术中途被打断，你们两人必死无疑！而我，会带着孝懿皇后女儿的人头，去祭奠我师父！”
“那你就错了。”卫昭一步步走向他，剑尖划过地面，发出刺耳的声响，“本宫从北境回来时，带了一样东西。”
她从怀中取出一个巴掌大的铜管。
青梧脸色一变：“那是……”
“火龙炮的缩小版。”卫昭扣动机关，“苏砚改良过，威力不减，但可单手使用。她说这叫掌心雷。”
轰！
爆炸吞没了门口的一切。
青梧和他的巫师们甚至来不及惨叫，就被火焰和气浪撕碎。石室的墙壁剧烈震动，碎石如雨落下。
卫昭被冲击波掀飞，重重撞在石壁上。她听到肋骨断裂的声音，口中涌出鲜血。但她在笑，因为石台上的苏砚，依然安稳。
暗卫首领拼尽最后力气，完成了咒文的最后一笔。
石室中.央，光芒大盛。
苏砚睁开了眼睛。
她第一眼看到的，是倒在不远处、浑身是血的卫昭。那个总是骄傲、总是挺拔的长公主，此刻躺在血泊中，像个破碎的玩.偶。
“卫……昭？”
声音嘶哑得不像自己的。
苏砚挣紮着坐起，肩胛的伤口已经愈合，只留下一道浅浅的疤痕。但她感到胸口剧痛，那种痛不是伤口，而是心在疼。
她踉跄下台，扑到卫昭身边。
“卫昭！醒醒！”
卫昭缓缓睁眼，看到她的脸，笑了：“你……醒了。”
“你做了什么？”苏砚摸到她断裂的肋骨，摸到她冰冷的体温，眼泪汹涌而出，“你又做了什么傻事？”
“救你……”卫昭咳出血沫，“本宫答应过……要一起赢……”
“我不要你这样救我！”苏砚崩溃大哭，“我不要你死！你死了，我活着有什么意思？”
“傻……”卫昭擡手，想擦她的泪，却无力擡起，“本宫……不会死。只是……要睡一会儿……”
她的眼睛缓缓闭上。
苏砚抱住她，感受到她微弱的心跳，感受到她渐冷的身体。她猛地想起什么，撕开卫昭的衣襟，胸口处，果然有一道淡淡的红色印记，与她自己眉心的印记一模一样。
命脉相连。
原来如此。
“传太医！”她嘶声大喊，“传太医！”
地宫外守候的侍卫冲进来，看到眼前景象，全都惊呆了。
“快！擡殿下出去！把所有太医都叫来！”苏砚的声音像刀，“还有，封.锁消息！今日之事，若有半句泄露，格杀勿论！”
“是！”
卫昭被擡出地宫时，已经昏迷不醒。太医们围着她，施针的施针，喂药的喂药，但所有人都脸色凝重。
“苏姑娘，”首席太医低声道，“殿下伤得太重，又失了心头血，元气大损。就算能救回来，恐怕也……”
“会怎样？”
“武功尽失，身体孱弱，且……寿数有损。”
苏砚握紧了拳，指甲掐进掌心，渗出血来。
“救她。”她声音冰冷，“用最好的药，最好的方法。她要什么，我给什么。她若活不了，你们所有人，陪葬。”
太医们颤.抖着点头。
接下来的三日，苏砚寸步不离守在卫昭床前。她亲自煎药，亲自喂药，亲自为她擦拭身体、换药包紮。卫昭时而昏迷，时而清醒，但每次醒来时间都很短，说不了几句话又昏睡过去。
第三日深夜，卫昭突然高烧不退，浑身滚烫，口中说着胡话。
“母后……别走……”
“苏砚……快跑……”
“秦远……陈平……对不起……”
苏砚一遍遍用湿布巾给她降温，一遍遍在她耳边说：“我在，卫昭，我在。”
天亮时，高烧终于退了。
卫昭缓缓睁眼，看到趴在床边睡着的苏砚。她脸上还带着泪痕，眼下浓重的青影，手紧紧握着她的手。
卫昭想动，却发现自己连擡手的力气都没有。胸口疼，骨头疼，整个人像散了架。
“你醒了？”苏砚惊醒，眼中闪过惊喜，“感觉怎么样？疼吗？饿吗？想喝水吗？”
她一连串的问题，让卫昭想笑，却笑不出来。
“本宫……睡了多久？”
“三天。”苏砚端来温水，小心喂她喝下，“太医说，你命大，撑过来了。但需要静养至少半年，而且……武功可能保不住了。”
卫昭沈默片刻，淡淡道：“无妨。能活着，就好。”
这话说得轻描淡写，苏砚却听出了其中的苦涩。卫昭那样骄傲的人，失去武功意味着什么，她比谁都清楚。
“对不起……”苏砚低下头，“如果不是为了救我……”
“不要说对不起。”卫昭打断她，“本宫自愿的。”
她看着苏砚，眼中有什么东西在融化：“苏砚，那日在地宫，本宫以为要死了。那时候，本宫只有一个念头，幸好，死的是本宫，不是你。”
苏砚的眼泪掉下来，砸在被褥上。
“别哭。”卫昭想替她擦泪，却擡不起手，“过来。”
苏砚俯身靠近。卫昭用尽力气，在她眉心轻轻一吻。
那个位置，正是命脉相连的印记所在。
“从今往后，”卫昭的声音很轻，却字字清晰，“我卫昭的命，分你一半。我活，你活。我死，你也要好好活着。”
“我不要。”苏砚摇头，“你若死，我陪你。”
“不行。”卫昭眼神严厉，“答应本宫，无论发生什么，你都要活下去。替本宫看着这天下太平，看着火器造福百姓，看着……我们的约定实现。”
我们的约定，不轻易发动战争，用火器守护而非征服。
苏砚泪如雨下，却说不出话。
“答应本宫。”卫昭坚持。
许久，苏砚才哽咽着点头：“我答应。”
卫昭笑了，那笑容苍白却满足：“好。”
她又沈沈睡去。这次，呼吸平稳，脸色也好了许多。
苏砚坐在床边，握着她冰凉的手，看着窗外渐渐亮起的天光。
青梧先生死了，太子倒台了，最大的威胁解除了。
但卫昭付出了惨痛的代价。
而她，也永远和这个人绑在了一起，命脉相连，生死与共。
不知是好是坏。
但她知道，她不后悔。
这时，秦雨轻轻敲门进来，手中拿着一封信：“苏姑娘，杨老将军送来的急信。”
苏砚接过，拆开。
信上只有寥寥数语：
“北境急报，蛮族新可汗继位，集结二十万大军，三日后南下。边关告急，请殿下定夺。”
北境……又起烽烟。
苏砚看向床上昏睡的卫昭，又看向窗外北方阴沈的天。
这一场仗，恐怕避不开了。
而这一次，她要替卫昭上战场。
替这个为她付出一切的人，守住她的大周。
“备马。”她起身，声音平静，“本姑娘要去北境。”
秦雨楞住了：“姑娘，您的身体……”
“无碍。”苏砚看着镜中自己眉心的印记，那红色在晨光中微微发亮，“我要让蛮族知道，伤她者，虽远必诛。”
窗外，秋风萧瑟。
而北方的天空，已经阴云密布。
真正的战争，才刚刚开始。
但这一次，她不再孤单。
因为她身体里，流淌着另一个人的生命。
卫昭，等我。
等我为你，赢下这天下太平。