病中局
苏砚是在一阵熟悉的苦涩药味中醒来的。
眼前是熟悉的帐顶，长公主府内院，卫昭的卧房。她挣紮着想坐起，却被一只温热的手轻轻按回枕上。
“别动。”卫昭的声音从身侧传来，带着少见的温和，“你昏迷了两日。”
苏砚转头，看见卫昭坐在床边的绣墩上，眼下有淡淡的青影，显然许久未眠。她穿着一身家常的月白常服，长发未绾，随意披在肩头，褪.去了平日的淩厉，反倒显出几分疲惫的柔美。
“我……”苏砚开口，声音嘶哑得厉害。
卫昭端过温水，扶她起来，一点点喂下：“孙太医说你是劳累过度，邪风入体，加上旧伤未愈。需静养半月。”
半月。苏砚心下一沈，北境军情紧急，哪里等得了半月。
“北境……”
“本宫知道。”卫羽放下水杯，取过一方湿帕，自然地擦拭苏砚额角的虚汗，“三日后，本宫率军北上。你随行。”
苏砚楞住。
“陛下准了。”卫昭看着她，“但有个条件，你若有不轨，本宫可先斩后奏。”
这话说得很轻，但每个字都重若千钧。
苏砚沈默片刻，忽然笑了：“那殿下要斩我吗？”
卫昭的手顿了顿，她看着苏砚苍白的脸，那双眼睛却依然清亮，没有畏惧，只有坦荡。
“本宫若想斩你，”她缓缓道，“就不会守在这儿两日。”
这话里藏着太多未言明的意味，苏砚只觉得心头某个地方被轻轻触了一下，泛起细微的涟漪。
“火器司的装备……”
“杨老将军在筹备。”卫昭说，“追月弩已完成三百架，雷火弹五千颗，标记火药配齐。另外，本宫调了五十名工匠随军，路上可继续赶制。”
她顿了顿：“但有一事，需要你定夺。”
“什么？”
“青梧先生的暗桩找到了。”卫昭眼神转冷，“城南米铺，表面做粮食生意，实则是太子情报网的枢纽。里面有我们要的东西，北境边防图副本，以及蛮族使者的密信。”
苏砚瞬间清醒：“太子通敌？”
“证据不足。”卫昭摇头，“密信用的是暗语，没有落款。边防图副本也只能证明他派人窃取，不能直接证明他与蛮族勾结。”
“但足以让陛下起疑。”
“是。”卫昭看着她，“本宫已派人围了米铺，但还未动手。你在病中，本宫不想惊动你，但此事关系北征安危，必须慎之又慎。”
苏砚明白，若处理不当，打草惊蛇，反倒会让太子狗急跳墙。
“殿下打算怎么做？”
“等。”卫昭说，“青梧先生藏得很深，米铺只是他放出的诱饵。真正的核心，恐怕在别处。本宫已放出风声，说三日后离京，看他会不会动。”
引蛇出洞。
“风险很大。”苏砚皱眉，“若他不动，我们北征途中可能会遭遇埋伏。”
“所以需要你帮本宫算一卦。”卫昭忽然说，眼中闪过一丝狡黠的光。
“算卦？”苏砚愕然。
“用你的化学。”卫昭起身，从书案上取来一张京城地图，铺在床边，“米铺的位置在这里，城南漕运码头旁，交通便利，但也容易被监视。若你是青梧先生，会将真正的秘密藏在何处？”
苏砚强撑着坐起，仔细看地图。米铺周围标注了密密麻麻的记号，茶楼、客栈、货栈、民宅……
“他需要一个既能迅速转移，又不易被搜查的地方。”苏砚的手指在地图上移动，“米铺有地下仓库，但太明显。茶楼客栈人多眼杂。货栈……”
她的指尖停在距离米铺两条街外的一处标记上：“官仓？”
“聪明。”卫昭赞许道，“朝廷的盐铁官仓，有兵士把守，寻常人不敢查。但若打通关节，将东西混入官仓物资中，既安全又隐蔽。”
“可官仓管理森严，如何打通？”
卫昭从袖中取出一份名录：“这是近三年盐铁司的人员调任记录。其中有三人，与太子府有千丝万缕的联系。”
苏砚接过细看。一个仓管，一个账房，一个巡检。都不是高位，却都是关键岗位。
“殿下已经查过了？”
“查了，但没查到实证。”卫昭说，“所以需要你帮本宫设计一个局。”
“什么局？”
“标记火药的另一种用法。”卫昭俯身，在苏砚耳边低语了几句。
苏砚听完，眼中闪过亮光：“可行。但需要精密计算时间，误差不能超过一刻钟。”
“你能算吗？”
“给我纸笔。”
卫昭立刻备好，苏砚靠在床头，开始列式计算，药剂的渗透速度、空气湿度的影响、不同材质表面的附着差异，一个个陌生的符号和算式在纸上流淌，卫昭看不懂，却能看出其中的严谨。
半个时辰后，苏砚放下笔：“成了。但需要一个人去执行，此人必须胆大心细，且绝对可靠。”
“本宫亲自去。”
“不行！”苏砚脱口而出，“殿下是主帅，不能涉险。”
卫昭看着她焦急的神情，忽然笑了：“你在担心本宫？”
苏砚语塞，别过脸：“我只是陈述事实。”
“放心。”卫昭收起图纸，“本宫不会亲自涉险，但会派最得力的人去。秦远训练了一批暗卫，精于此道。”
她顿了顿，看着苏砚：“你好好养病，三日后，我们要一起北上。”
说完，她起身离开。走到门口时，又回头：“药在桌上，按时喝。若让本宫发现你偷偷下床，军法处置。”
门轻轻关上。
苏砚看着那碗还在冒热气的汤药，忽然觉得，苦涩中似乎有了一丝回甘。
当夜，子时。
城南官仓寂静无声，只有巡夜兵士的脚步声规律地响起。一道黑影悄无声息地翻过高墙，落在堆满盐包的仓库阴影中。
黑影取出一个小瓷瓶，在几处特定的盐包上滴下无色液体。液体迅速渗入麻布，不留痕迹。做完这些，黑影又潜到账房外，将另一瓶药水洒在门缝处。
整个过程不到一刻钟，黑影如来时般悄然消失。
同一时间，米铺地下密室内，青梧先生正在听手下汇报。
“长公主府这两日闭门谢客，但采买药材的数量大增，应是苏砚病重。”手下低声道，“北征物资已在集结，三日后出发。”
青梧先生把.玩着一枚黑玉棋子，沈吟不语。他是个四十出头的中年人，面容清臒，眼神却深不见底。
“先生，”另一人犹豫道，“官仓里的东西，要不要转移？长公主最近查得紧，万一……”
“转移？”青梧先生轻笑，“往哪转？整个京城，还有比官仓更安全的地方吗？”
“可是……”
“没有可是。”青梧先生落下一子，“卫昭三日后离京，她的精力会放在北境。京城这边，太子殿下自有安排。”
他顿了顿：“那批礼物，准备好了吗？”
“准备好了，按您的吩咐，混在北征的粮草中，三日后随军出发。”
“很好。”青梧先生眼中闪过一丝冷光，“北境天寒地冻，有点意外也是常事。记住，要等他们出关后再动手。”
“是。”
密室烛火跳跃，在墙上投下扭曲的影子。
而他们不知道的是，官仓那些被滴了药水的盐包，在三个时辰后，开始发生微妙的变化。
第二日清晨，秦远带着一队“户部稽查”人马，大张旗鼓地来到官仓。
“奉旨清查盐铁库存！”秦远亮出腰牌，“所有仓门打开，账册呈上！”
仓管慌忙应命，账册搬出，盐包一一清点。当查到第三仓时，一名稽查官员忽然指着几处盐包：“这些是什么？”
只见那些盐包的麻布表面，不知何时浮现出淡淡的荧光绿色印记，在昏暗的仓房里隐隐发亮。
“这、这是……”仓管脸色大变。
秦远上前，用特制药水一喷，荧光瞬间变成刺眼的血红色，并散发出刺鼻的气味。
“标记显影。”秦远冷冷道，“这几包盐里，藏了东西。”
开包查验。在盐粒深处，挖出数个油布包裹。打开里面是北境边防图的精细副本、蛮族文字的密信、还有一枚刻着东宫暗记的令牌。
铁证如山。
消息传回长公主府时，苏砚刚喝完第二碗药。卫昭拿着密报进来，脸上却没有喜色。
“抓到了？”苏砚问。
“抓到了，但都是小角色。”卫昭将密报递给她，“青梧先生不在其中，官仓那些东西，是他故意留下的弃子。”
苏砚快速浏览密报，被抓的人咬死不知情，只说有人出钱让他们藏东西。线索到这里，又断了。
“他猜到了我们会查官仓。”苏砚放下密报，“所以提前布置，用这些假证据引我们上钩。真正的杀招，恐怕还在别处。”
卫昭点头：“本宫已下令彻查所有北征物资，尤其是粮草药品。但时间紧迫，三日后必须出发。”
她看向苏砚，眼神覆杂：“这一路，恐怕不会太平。”
苏砚掀开被子下床：“我帮你查。”
“你的身体……”
“死不了。”苏砚已经走到门边，回头看她，“殿下不是说过吗，我们绑在一起了。你要涉险，我岂能安卧？”
晨光透过窗棂，照在她苍白的脸上，却映出一双亮得惊人的眼睛。
卫昭怔怔看着，忽然觉得心头某个冰封的地方，裂开了一道细缝。
“好。”她说，“一起。”
两人并肩走出房门。庭院里，秋日朝阳正好，将她们的影子拉得很长，交叠在一起，分不清彼此。
而远在城南某处暗室，青梧先生收到官仓被查的消息，却只是淡淡一笑。
“果然上钩了。”他提笔，在纸上写下四个字：
“请君入瓮。”
纸卷成筒，塞入信鸽脚上的铜管。信鸽扑棱棱飞向北方，消失在晨雾中。
北境的天空，已经阴云密布。